TPU (termoplastiskais poliuretāns) ir sava veida termoplastiskais elastomēra materiāls (elastomērs). Tā sauktais elastomērs attiecas uz polimēra materiālu ar stikla pārejas temperatūru, kas ir zemāka par istabas temperatūru, pagarinājumu pārsegā >50%, un salīdzinoši labu atveseļošanos pēc ārējā spēka izņemšanas. Šāda veida polimēra materiālam ir plastmasas un gumijas priekšrocības (siltuma apstrāde un augsta elastīgā reģenerācija), un tas pārvar vides aizsardzības problēmas gumijas apstrādes laikā. Tas ir strauji augošs polimēra materiāls. TPU nav vai maz cross-sasaistes tās ķīmisko struktūru (kā parādīts 1 attēlā), un tās molekulas pamatā ir lineāra, bet ir dažas fiziskās savstarpējas saites.
No TPU materiāla izgatavots korpuss ir ļoti labs zemas temperatūras elastīgums, kas ir ļoti veicina lietošanu aukstā ziemā. Ja PVC korpuss ir jāizmanto zem mīnus 40 ° C, tas ir nepieciešams, lai pievienotu augstas kvalitātes plastifikatori (piemēram, ētera estera plastifikatori, kas ir augstas cenas un zemu ražu), citādi zemas temperatūras trauslums būs viegli notikt; ja to paredzēts lietot ilgu laiku 125°C temperatūrā Lietošanai nepieciešami arī augstas kvalitātes stabilizatori. TPU materiālu var izmantot temperatūras diapazonā no -40°C līdz 125°C bez piedevām. To var lietot arī 150°C temperatūrā ilgu laiku, ja tas ir pareizi izstrādāts. Tāpēc PVC ir dažādas piedevas un augstu saturu, bet TPU ir dabiski elastīga un neprasa plastifikatorus. Tas ir zaļš un videi draudzīgs materiāls. Tā ir sākusi pakāpeniski aizstāt PVC daudzās jomās. Tikai tāpēc, ka autobūves nozare piešķir lielu nozīmi materiālu cenai. Atstāt vietu PVC izdzīvot.
Vēl viena izcila TPU priekšrocība ir tā labā nodilumizturība. Saskaņā ar ISO6722 adatas skrāpējumu testa metodi TPU korpuss ar sieniņu biezumu 0,5 mm var pretoties vairāk nekā 10 0000 skrāpējumiem, bet GMW17402 prasība ir tikai 5000-15000, un sieniņu biezums joprojām ir zemāks, ja process atļauj. Ir iespējams vēl vairāk samazināt.
Turklāt TPU ir laba izturība pret eļļām (minerālvielām un smērvielām) un daudziem šķīdinātājiem, bet nevar izturēt akumulatora skābi (kā parādīts 2. attēlā); TPU ir arī laba izturība pret laika apstākļiem un asaru izturība.
TPU 2. attēls ir sarūsējis ar bateriju skābi (GMW17402)
TPU izejvielu piegādi monopolizē ārvalstu finansēti uzņēmumi, piemēram, BASF un Huntsman, un cena ir saglabājusies augsta. Tomēr pēdējos gados ir skaidrs, ka iekšzemes ķīmiskās kompānijas (piemēram, Yantai Wanhua un Wenzhou Huafeng) ir veikuši tehnoloģiskus sasniegumus. Var tieši konkurēt ar ārvalstu uzņēmumiem, kas vēl vairāk samazinās izejvielu izmaksas, un, iespējams, var pilnībā aizstāt PVC materiālus nākotnē.
